On entend souvent dire « c’est facile pour les enfants d’apprendre une nouvelle langue », mais est-ce vraiment le cas ? Oui et non – la vérité est plus nuancée. Bien que certains aspects de l’apprentissage linguistique se développent plus naturellement chez les enfants, il existe également des avantages pour les adultes.

 

Avantages pour les adultes

Alors que les enfants acquièrent à long terme, une maîtrise du langage comparable à celle d’un natif, les adultes apprennent les bases des langues plus rapidement que les enfants. (Krashen, 1979).

Les adultes ont certains avantages en matière d’apprentissage des langues, car ils ont déjà une connaissance du fonctionnement d’une langue, ainsi qu’une meilleure grammaire, syntaxe, ponctuation et orthographe. Nous pouvons utiliser notre connaissance des structures linguistiques pour nous aider à apprendre une nouvelle langue, alors que les enfants n’ont pas cette connaissance ou ne l’appliquent pas pour l’acquisition d’une seconde langue.

 

Avantages pour les enfants

En matière de prononciation, les enfants ont plus de facilité que les adultes. En effet, biologiquement, le cerveau d’un enfant est plus ouvert aux nouveaux sons et modèles, que celui d’un adulte. Les enfants ont souvent un degré d’immersion supérieur, ils suivent par exemple une scolarité dans la langue cible, ce que ne font pas les adultes. De plus, les enfants ont généralement moins peur de commettre des erreurs, ce qui signifie qu’ils s’expriment probablement plus facilement qu’un adulte, du moins au début.

 

Les jeunes enfants ont-ils un avantage sur les enfants plus âgés ?

Il n’y a pas de consensus clair sur cette question, mais la recherche indique généralement que plus un enfant est âgé, plus il aura de facilité à acquérir une deuxième langue. Cela est dû en partie à l’importance du développement de la langue maternelle dans l’acquisition de langues supplémentaires – plus vous avez de connaissances d’une langue, plus il est facile d’en acquérir d’autres. (plus d’informations à ce sujet dans un futur article).

 

Quand est-il de l’hypothèse d’une période cruciale ?

L’hypothèse d’une période cruciale, se base sur la capacité d’acquisition d’une langue biologiquement liée à l’âge. Par conséquent, il y aurait une période idéale pour acquérir une langue, après quoi cela deviendrait beaucoup plus difficile et nécessiterait plus d’efforts. Selon l’hypothèse de la période cruciale, il existerait une période allant de la petite enfance à l’adolescence, au cours de laquelle il serait possible d’acquérir une nouvelle langue au niveau langue maternelle. L’hypothèse de la période cruciale se base sur l’idée reçue que les enfants apprennent mieux une langue, mais comme nous l’avons vu, ce n’est pas nécessairement vrai. Par conséquent, cette hypothèse de la période cruciale n’est pas universellement reconnue.

 

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur le sujet, veuillez suivre le lien suivant :

https://www.youtube.com/watch?v=LVYhpCprtzQ&feature=youtu.be

 

 

 

Lisa Conner, Responsable des Besoins Individuels